伊藤英子のおばあちゃんから教わったこと

日本が大好きな伊藤英子です。ところで日本には美味しい食材が山のようにあるけれど、下ごしらえが少し手間だな・・・と思われる食材もたくさんありますよね。たとえば、かぼちゃです。かぼちゃは炊くと甘くてホクホクで、とても美味しいけれど、とにかく硬い！硬いから包丁で切るのも一苦労ですよね。そんなかぼちゃの簡単な下ごしらえの仕方をご存知でしょうか？伊藤英子も、祖母から教えてもらったやり方なのですが、まずかぼちゃのヘタを取り除き、そこにお箸を差し込みます。その後さした箸の穴から左右に包丁で軽き切込みをいれるのです。すると、驚くほど簡単にぱっくりと真っ二つに割れますよ！次にたまねぎのみじん切りです。これも伊藤英子の祖母に教えてもらったやり方なのですが、たまねぎをまず二つに切ります。その時に、根っこは切り落とさずに、必ず残しておくようにしてくださいね。その後根っこを中心に、放射線状に切り込みをいれます。その後、放射線状にカットしたものと反対の切込みを入れていくと、きれいに細かいみじん切りができるのです。根っこ部分を残しているので、バラバラになることもなく、ストレスなく出来ますよ。伊藤英子は、祖母からこのやり方を教えてもらうまで、根っこは切り落としてしまい、みじん切りの最中にバラバラになっていくし、放射線状ではなく、まっすぐな切り込みをいれていたからか、細かいみじん切りにはなりませんでした。さすが、おばあちゃんの知恵は素晴らしいです。おばあちゃんが元気なうちに、もっともっといろいろと学びたいな！

伊藤英子と「源氏物語」

伊藤英子は日本の歴史が好きです。ですから昔から日本の歴史を綴った古書を読んだり、古文書の読み方を学んだり、歴史深い場所を訪ね歩いたりしたものです。そして、そんな昔の日本の文学の中でも一番伊藤英子が心引かれるものは、「源氏物語」です。ちょっとミーハーでしょうか？けれど、「源氏物語」は本当に大好きで、何度読み返したことかわかりません。「源氏物語」を読むと、昔の日本の風習だったりまた慣わし、そして、今の日本では考えられないような男と女のかけひきがみてとれます。そして、赤裸々な人間模様を垣間見る事ができるのです。「源氏物語」は、その当時も、そして今の現代人にも同じように受け入れられているのがよくわかります。本当に面白い読み物です。私はその「源氏物語」を読んで、十二単にとても興味を抱きました。その延長線上にあるのが、今伊藤英子が頑張っている着付け教室だったりするわけですが、人って何がきっかけとなって新しいことを始めるかわからないものですね。私は「源氏物語」に出会ったことは財産だと思っています。ただ、「源氏物語」がきっかけで始めた着付け教室ですが、ちょっと頑張りすぎたのか、今指を曲げるのが痛いです・・・着付け教室ではもちろんですが、自宅に帰ってからも早く上達したい一心で、何度も着物を着ては脱いでを繰り返しすぎました・・・いくら好きでも、これからはほどほどに着物を着る練習をしなくてはいけませんね。(涙)まだまだ加減がわからない伊藤英子なのでした・・・

伊藤英子の心があたたまる風景

伊藤英子には、夏になると思い出すある風景があります。それは、夏休みになると帰省していた祖母の家の風景です。祖母の家は裏に山があるので、夏になると虫がよくでてきます。蚊やハエや、蜘蛛くらいならいいのですが、いわゆる害虫と呼ばれるムカデや時には蛇もでてくるのです。それらは、いくら網戸をしていてもちょっとした隙間から家の中に進入してくるのです。ですから祖母は私たちが安心して眠れるように、いつも決まって蚊帳を用意してくれるのでした。あと、蚊帳の周りに蚊取り線香とね。伊藤英子はその風景がとても好きでした。虫が大の苦手な母はどうだったかはわかりませんが、大きな蚊帳にふとんを並べて、家族で川の字で眠る。そしてほのかに蚊取り線香の香りが蚊帳の中にもただよってくる。なんだかとても安心したのを覚えています。ところで蚊帳ってご存知ですか？一番わかりやすいもので説明するとしたら、トトロの中でさつきたちが蚊帳の中に入って眠るシーンがあるのですが、その場面に登場してくる大きなネット状のものが蚊帳です。伊藤英子の祖母の家にある蚊帳はまさにトトロにでてくるそれと同じですが、最近ではテントのような蚊帳なんかも販売されているようですよ。普段はみんなそれぞれの部屋のそれぞれのベッドで眠るのに、その時ばかりは同じ時間に、頭を並べて眠る。テレビがない部屋でしたので、テレビのかわりにおしゃべりして楽しむ。祖母の家だからこその楽しみ方でした。大人になった今も、祖母の家の蚊帳のある風景を思い出すと、なんとなく心があたたかくなるような気がします。

やはり日本は美しい！伊藤英子が感動した日本名水百選の地

伊藤英子は、最近山口県へ行ってきました。山口県まで足を運んだ目的は、日本名水百選を自分の目で見て、そして味わってみたかったからです。皆さんは、日本でも美しいと称される名水の地を訪れたことはあるでしょうか？ない方は、一度何かのついでに、立ち寄ってみてください。伊藤英子が立ち寄った日本名水百選の場所は、別府弁天地というところです。場所的には車がないと少し不便な場所にありました。けれど、その交通の便の大変さを拭うほどの美しい光景がそこにはありました。そこは澄み渡る池が煌々と輝いていたのです。そして、その池の何かがそう見させるのでしょうが、水がものすごく美しいエメラルドグリーンに、ブルーを足したような色をしているのです。なんともいえない神々しい色で、あまりの美しさに、しばらく立ち尽くしてしまいました。人工的でない、自然が作り上げた美しさは、心から何か響くものがあるものなのですね。しかも、その池の水は飲めるというのです。もちろん伊藤英子も味見してみました。うん！冷たくて美味しい！！日本名水百選に選ばれるだけのことはあります！しかも水を飲んでから気付いたのですが、その別府弁天池の中には魚も泳いでいましたよ。なんとも、そこの別府弁天池の周辺だけが、非現実的な空間に感じられ、不思議な体験をしたように気持ちになりました。そして、その水ですが、飲むと１０年長く生きる事ができるという言い伝えもあるのだとか・・・伊藤英子も長寿を狙えるかもしれませんね。(笑)

国際結婚した伊藤英子の友達

伊藤英子の友達で、国際結婚をした子がいます。その友達が結婚した相手は、イタリア人です。そもそも彼女とイタリア人彼との出会いは、彼女が一人旅していたイタリアでのバイト先でした。伊藤英子の友達は、女なのに日本でお金を貯めては、たった一人で外国に行くという生活をしていました。まわりからは放浪癖があるとか言われながらも、彼女はその生活スタイルを変える事はありませんでした。結果、幸せを掴む事ができたのですから、結果オーライですよね。彼女が結婚すると聞いたときは、伊藤英子の周りは歓声で溢れかえったものです。イタリア人彼も、堀が深くてかっこいいです！二人の間の子供もかわいくなること間違いなしでしょうね。そんな彼女は、１年に３度ほど、一月帰省してきます。最近帰省した時に、彼女がこんな愚痴をこぼしていました。「イタリア人は、倹約をしなのよ。お給料をもらっても、つぎのお給料日までには全部使い切る。そんなところがあるから、とっても心配・・・それがストレスで・・・」と、言っていました。日本人とは違いますよね。国民性というやつでしょうか？日本人なら、たとえ少しでも、貯蓄するという人が多数派でしょう。確かにそんな日本で生まれ育ってきた彼女からすると、貯蓄をしないなんて、不安でしかないでしょう。伊藤英子でもそう感じると思います。異文化同士の結婚は、お互いの相違点を理解するという気持ちが前提でないと難しいのでしょう。国際結婚は、聞こえはいいでしょうが、そこには異文化同士の交流がある。日本人同士の結婚よりもお互いを尊重することが求められるのでしょうね。

伊藤英子も持っている畳小物

今日も日本のいいところをご紹介したいと思います。今日伊藤英子が皆さんにご紹介したいと思っているのは、畳です。以前にも畳のいいところはご紹介したかもしれませんが、今日伊藤英子がご紹介しようと思っているのは、今外国のギャラリーでも展示されるほどになった畳の新しい楽しみ方についてです。それは、本来の畳の特性を活かした、畳小物です。つまり、畳のティッシュカバーや、畳のキーケース、畳のお財布などです。皆さんは、畳小物があることをご存知でしたか？伊藤英子も、畳のお財布を一つ持っているのですが、とても丈夫で、でも軽くて、手になじんで、色も風合いも素晴らしいです。そしてなにより、畳小物がまだあまり普及していないのか、伊藤英子の周りに同じものを持っている人がいないというのも、嬉しい点ではあります。ちなみに伊藤英子が持っている畳のお財布は、ブラックです。他にも畳の色も数種類ありますし、畳を縁取っている皮もいろいろな色があります。きっと、気に入ったお財布とめぐり合えるのではないでしょうか？また伊藤英子が、素敵だな！と思っているところが他にもあるのですが、こちらの畳屋さんでは、黒をかぎろひ、赤を吉野桜、茶色を鶴、黄色を鳳凰、と呼んでいます。なんとなく日本らしいというか、素敵な呼び方ですよね。ただ、お値段は３万円弱しますが・・・でも、きっと後悔しない品物だと思います。外国の方へのお土産としても最適ですよね。しかもこちらの商品！グッドデザイン賞にも選ばれたそうですよ。日本の素敵な畳が、海を渡って、より多くの人の目に触れてほしいものですね。

伊藤英子、観光船に乗る

伊藤英子は最近観光船に、乗船してきました。友達と日帰り旅行に行ってきたのです。観光船に乗るなんて、何年ぶりのことでしょう。小学生の頃以来だと思います。久しぶりに乗ると、結構いいものですね。伊藤英子が乗った観光船は、２階建てで、デッキにも上がれます。乗船代は、１，８００円。船に乗ると、１階はサロンのようなソファーセットが何セットか置いてありました。２階はなんとお座敷列車のように、畳の椅子がありましたよ。ふわふわのソファーにも心惹かれましたが、やはり畳が大好きな私。畳の椅子に座る事にしたのです。畳の椅子では、靴を脱いでくつろぐことができました。偶然にもすいていたので、友達と４人でいったのですが、広々とした畳のソファーセットのコーナーを占領することができて、ちょっと贅沢な気持ちになりました。船上では、食べ物の販売もしていました。まー、軽食ですけどね。おにぎりに、ジュース、お酒、から揚げ、ポテト、アイスクリーム、ドーナツかな・・・伊藤英子は、船中を楽しむつもりでしたので、ドーナツに、ジュースに、焼きおにぎりを注文しました。価格は正直なところ、ちょっと高めに設定されていました。けれど、船に乗って、陸地では到底みることが出来ない景色を眺めながら食べる事ができるのです。美味しさも２倍増しにはなりますね！船から外を眺めると、すぐ近くにカモメが何羽も飛んでいて、ちょっとした迫力でしたよ。どうしてこんなにカモメが船の周りを飛んでいるのだろう・・・と思っていたら、どうやら船のデッキで餌付けをしているからなのだそうです。また行きたいな！と、思わせる、楽しい船旅でしたよ。